Crystanbul: O dia em que o Crystal Palace foi o grande carrasco do Liverpool
Provavelmente uma das grandes lembranças do fã de futebol inglês e europeu, foi a remontada do Liverpool diante do Milan na decisão da Liga dos Campeões na temporada 2004/05. Após saírem perdendo por 3 a 0 na primeira etapa, o time comandado por Rafa Benítez empatou diante do poderoso Milan, levando o troféu nas penalidades máximas. O feito ficou conhecido como o “Milagre de Istanbul”.
Porém, cerca de nove anos depois, os Reds sofreram um revés dolorido na Premier League, que teria sido a primeira da equipe na era moderna da competição, perdendo a liga para o Manchester City por dois pontos de diferença. O palco foi o Selhurst Park, em Londres no dia 27 de abril de 2014.
Perspectivas do jogo
O Liverpool havia sofrido uma derrota dolorosa para o Chelsea na rodada anterior por 2 a 0 em Anfield, no conhecido episódio do escorregão de Steven Gerrard, atual treinador do Aston Villa. Já o Crystal Palace, retornando da Championship naquela temporada, teve um início de temporada ruim com Ian Holloway, que foi demitido ainda em outubro de 2013. Após Keith Millen assumir como interino, o galês Tony Pulis assume a equipe no mês de novembro e consegue, ao seu estilo, livrar a equipe de um rebaixamento esperado para quem retornaria da Championship.
O Crystal Palace havia perdido em Londres para o Manchester City na rodada anterior, justamente o grande rival do Liverpool na luta pelo título. Para a grande maioria, o Palace não faria jogo duro, visto que não brigava por mais nada na competição, enquanto o Liverpool iria com força máxima, enquanto o Manchester City jogaria com o Aston Villa em casa, tendo boas chances de vitória e em caso de tropeço do Liverpool, assumiria a liderança da Premier League.
O protagonista veio do banco…do Crystal Palace
O Liverpool abriu o placar com Joe Allen logo aos 18 minutos da etapa incial e ampliaria no começo do segundo tempo com Delaney (contra) e Suárez. Até os 79 minutos de jogo, tudo parecia decidido. Foi quando o autor do gol contra, Delaney, acerta belo chute sem chances para Mignolet. Apenas dois minutos depois, Dwight Gale, que havia entrado na segunda etapa ampliou e aos 88 empatou o jogo. Crystanbul estava consumado.
O Palace foi a campo com: Speroni; Mariappa, Dann, Delaney, Ward; Dikgacoi(Ince), Jedinak, Ledley; Puncheon(Gayle), Bolasie, Chamakh(Murray). Do time que foi a campo apenas o lateral Joel Ward permanece no elenco atual dos Eagles. Alguns como Speroni, Delaney, Jedinak, Ledley, Dikgacoi, Chamakh e Murray se aposentaram do futebol. Mariappa (Macarthur FC — Austrália), Dann (Reading), Tom Ince (Reading), Puncheon (Pafos-Chipre), Gayle (Newcastle United) e Bolasie (Çaykur Rizespor- Turquia) seguem atuando.
O Palace terminou em uma modesta 11ª colocação e o Liverpool com o vice-campeonato inglês. Na temporada seguinte, Tony Pulis deixou o Palace, com Neil Warnock assumindo, sem se consolidar. Alan Pardew assumiu e guiou a equipe a um vice campeonato da FA Cup na temporada 2015/16.
Já o Liverpool dispensou Brendan Rodgers no início da temporada 2015/16, contratando Jürgen Klopp que deu início ao ciclo de conquistas da equipe do Liverpool, recolocando-o entre as principais potências do velho continente, conquistando finalmente a Premier League em 2019/20, além da Champions League em 2018/19.
O Crystanbul foi um marco para as duas equipes. O Palace se consolidou como uma equipe de Premier League e vem atualmente com nova mentalidade com Patrick Vieira como treinador. Já o Liverpool, teve sua revolução com a chegada de Jürgen Klopp. Para os Reds, ficou a lição: há males que vem para o bem.
