For England James?
Por: Bruno Bezerra
Para entender a referência do título, é preciso relembrar de um clássico dos filmes de James Bond. GoldenEye de 1995, protagonizado por Pierce Brosnan, tinha como antagonista Alec Trevelyan (interpretado pelo ilustre torcedor do Sheffield United, Sean Bean).
Confesso que como torcedor do Southampton, jamais imaginaria que James Ward-Prowse pudesse deixar os Saints. Porém, o West Ham, buscando mais reforços em seu meio campo contratou o jogador por um valor de £30M para o meia-central de 28 anos.
Ward-Prowse é muito mais que um simples especialista em faltas. Um meia central que aparece na área, contribui com a marcação e armação de jogadas, foi durante muitos anos um dos pilares do Southampton, não a toa com as saídas de Hojbjerg e Van Dijk, se converteu no capitão do time.
Usará a camisa 7, que era de Lucas Paquetá, que agora joga com a 10. Paquetá é alvo do Manchester City principalmente por conta da lesão de Kevin De Bruyne que ao que tudo indica, só retornará aos gramados em 2024. O West Ham vê no ganês Kudus, do Ajax, a reposição para o brasileiro.
Com os cofres cheios após uma venda excelente de Declan Rice, os Hammers precisam se reforçar em diversos setores, Tim Steidten foi contratado por seu olhar clínico no scout de jogadores ao redor do mundo, tendo tido sucesso em seu trabalho anterior no Bayer Leverkusen (Florian Wirtz, Moussa Diaby e Piero Hincapié foram alguns dos atletas contratador por ele) porém, choca com os interesses de David Moyes, que deseja montar um núcleo mais britânico no clube.
Com a negativa de Harry Maguire para a defesa, o time busca um zagueiro, um lateral-esquerdo, um meia armador (em caso de saída de Paquetá) e principalmente um atacante (para suprir a saída de Scamacca, um dos flops da última temporada). Além de Ward-Prowse, os Hammers foram clínicos ao contratar a reposição para Rice: o mexicano Edson Alvarez, ex-Ajax.
Voltando a Ward-Prowse, atuar em um time da Premier League e que também disputa a Europa League é importante para se manter no radar da Eurocopa 2024. O meia não disputou a Copa do Mundo em 2022 e tem boa concorrência no setor no qual atua, para manter as esperanças de disputar um torneio oficial com a Inglaterra.
No caminho oposto
Em acordo separado ao de Ward-Prowse, o Southampton deverá anunciar a chegada de Flynn Downes, do West Ham. O contrato será de empréstimo por uma temporada, com opção de compra.
Downes é velho conhecido de Russell Martin, treinador dos Saints. Os dois trabalharam juntos no Swansea, onde o meia central teve bastante destaque.
Com perdas significativas no elenco, o Southampton precisa se reforçar na Championship. O time tem capital suficiente para investir bem, sem gastar excessivamente, mas precisam de cautela. O meio campo, zaga e sobretudo o ataque são os setores de carência do time, que buscará o acesso de forma direta. Atualmente, tem quatro pontos em dois jogos.
